献血
献血不仅能够挽救陌生人的生命，它还可以保护你自己。
美国每年有超过800万的人献血。英国则有180万。大部分人因为想要帮助别人而献血。而一项新的调查研究却表明也许你自己从献血中受益最大。
献血是个有着几百年历史的老传统了。最初很有可能是印度的医生采用“放血”的方法来净化身体。然而，甚至希波克拉底（古希腊名医——译者注）也认为放血是治疗急性疾病的最重要的方法之一。当肺、脑和心脏被诊断出患病时，就要首先采用放血来治疗了。在早期，这个放血的过程是相当危险的，病人经常会为此丧命。
在20世纪，放血事实上被遗忘了。相当长的时间里人们对放血的用途持有异议。受当今重新探索古代自然疗法潮流的影响，越来越多的医生投入到重新确立放血的价值的工作上来。有史以来第一次出现了支持放血价值的结论性调查研究。
堪萨斯大学的一项研究能够证明经常献血可以降低来自心脏病的威胁——对男人来说尤其如此。一个调查组对超过40岁且经常献血的655名男女的心脏和动脉情况做了一个检查，检查结果与其他3200名从来没有献过血的人的血样作比较。对比结果表明经常献血的男性比从不献血的男性患动脉阻塞或心脏病的风险少30%。对于妇女和吸烟者来说，献血的积极效果不能被确凿地证实。
美国男性献血可以减少30%的患心脏病的风险。
美国《流行病学研究杂志》最近报导了一项芬兰的研究发现。库奥皮欧大学的研究者发现献血可以降低男性患心脏病的风险。这项研究对3000名男性的医疗档案进行了比较。在献过血的组里，只有0.7%的曾经患过心脏病，而在非献血者中这个比率则是12%。
为什么献血是件好事情
关于献血真正有哪些效果方面的研究还是太少了。芬兰的研究人员相信患心脏病的风险随着血液内铁的含量的增加而增加。经常献血的人可以降低血液内铁（铁酸盐）的水平同时又不会导致任何缺乏铁的症状。铁蛋白是一种可以将铁捆绑到血液中的蛋白质。铁酸盐达到200或者超过200就会使心脏病发病的概率增加一倍。另一方面来说，低的铁酸盐水平对胆固醇和新陈代谢有着积极的效果，因此可以保护身体免受能使动脉硬化的物质的侵扰。这样就降低了心脏病和中风发生的风险。
献血可降低血液内铁酸盐的含量。较低的铁酸盐水平有益于心脏。
美国的研究者正在试图找出更多的跟献血有关的积极的效果。超过150万的美国人患有血色素沉淀，这种病是由于基因缺陷使得器官吸收了太多的铁所导致的。这种病可以导致阳痿、糖尿病、不育、严重的肝部损伤，甚至是死亡。50岁以下的男人患此病的风险是女人的五倍。如果能够早一点发现此病的话，献血可以帮助身体避免这种病造成太大的损伤。
我认为如果现在就肯定地说献血的确能够保护心脏还有点为时过早。也许献血的人过着更健康的生活，所以他们患心脏病的风险低也说不定呢。但是到底是什么原因导致的这种不同呢？我们确实需要知道我们健康的原因吗？献血的理念也许可以与健康的饮食相提并论。不是任何转而食用健康饮食的人都能够从根本上降低胆固醇水平。但是健康的饮食在对抗心脏病的斗争中还有着其他一系列的好处：较轻的体重，低血压，以及好的身体素质。通过经常性献血我们并不一定能够直接的保护我们的心脏。然而经常献血是我们在对抗心脏病的斗争中要采取的首要的，积极的一步——朝着更好的健康努力的一步。
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