我的词典,跟我最长时间的超过了三十年。因为我的英语水平有限,无论是写作或翻译,经常要翻词典,因此词典免不了弄脏和破损,一段时间就得清洁和修补。像《新英汉词典》,我就不知道修补了多少次,最早是封面的硬纸板开裂,我曾经用木工粘木头的乳胶补过几回,最后是用透明封箱胶纸带把整个封面粘了一遍,重点部位还粘了两三层。此词典至今还在为我服务。
一本词典,1000多页以上是常见的。为了能够让使用者能够迅速翻到所要查询的书页部分,减少翻页次数,提高效率,有些词典会在书的左右两侧印上该页所包含的字词的字母,这样在书口处便会有所显示(见下图)。
然而,这种方法并不是所有词典都会采用。我的词典就大部分没有这样的印刷。而且,及时这样印了,在书口只能显示一个个浅色的区域,并不能指示该区域是哪个字母。使用时还是要考猜测。
为了让自己使用方便,我花了不少时间再书口处用笔标出每个字母的范围,也就是从字典上找出某个字母的所有的页,然后画上该字母。
有些字母有比较常用的组合,在该字母下还再细画,比如《现代英语用法词典》的“S”,从3787页到4598页,我的画分见下图。这样,当我要查询stand这个单词的用法时,我就可以按照s-t-a.n这样的顺序很快找到。
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